GPA 算是一个大家既熟悉又陌生的概念了，熟悉是因为它在欧美申请中属于一项很重要的考量指标，但是很多申请人对于 GPA 的类型、计算原则以及重要性这些问题就比较陌生了。今天我们就整理了一篇文章，专门来谈谈 GPA 这个容易被忽视但又绝不应该被忽视的申请要素。
1、GPA 是什么
GPA 的 全称是 Grade Point Average，俗称绩点，简单来说就是学生的高中在校平均成绩。院校会根据学生的 GPA 来判断申请者是否具有扎实的专业知识、潜在的学术能力以及学习态度，是申请院校必备的材料之一。GPA 的评估源自数年对学生的连贯考核，要求学生在考试和随堂测验取得高分之外，还要保持出勤率、长期优异的课堂表现和按时递交作业与学习报告。
很多申请人认为，只要自己的托福/雅思、SAT/高考/会考 分数考的高，就足以代表自己的学习能力出众，从而将大量时间花在备考标化考试上，而忽略了日常的在校学习，导致临到提交申请材料时才发现，自己的 GPA 没有那么好看，甚至达不到很多学校特别是名校申请的最低要求。
那为什么学校如此看重 GPA 呢？因为 GPA 最能反映出你真实的学习能力。你的标化成绩高，只能说明你在“考试”这个环境背景中表现不错，反映出的是你“会考试”、“掌握了考试技巧”。但是，GPA 不是一个可以靠反复练习就能拿到高分的东西，它反映出的是你在高中学习中持续不断的努力过程，是一个即将挑战高强度学习的申请人应该具备的最稳定的品质。
虽然， GPA 一直表现良好确实是不错的，但最好还能呈现出一个持续上升的趋势。如果你的分数变化曲线是向上的，说明你越来越勤奋，越来越有学习的自驱力；如果曲线是降低的，那么大学就会重新审视你的能力，甚至会怀疑你的学习重心和学习态度。

2、GPA 怎么算
由于国内大部分高中都采用百分制评分，而欧美很多国家则采用4分4.3分制等，所以一般都需要换算 GPA。四分制 GPA 在换算时，需要考虑到不同学校可能使用不同的 Grading Scale。什么是 Grading Scale？简单来说，Grading Scale 就是不同计分方式之间的换算标准。在国内，大部分普通高中是采用百分制来计分的，而小部分国际学校（或国际部）则会采用A-F 等级制计分。不管是哪一种，它们都会有一个对应的换算标准。
在填写网申时你可以选择填写百分制 GPA，但是在选校阶段，为了更加准确地定位自己的学校，最好还是将 GPA 换算成四分制。
在 GPA 换算中，还有两个很重要的概念：未加权 (Unweighted GPA) 和加权 (Weighted GPA)。两者最大的区别就在于，换算时是否考虑了课程难度。
加权则是考虑到了课程类型的不同，这在提供如 AP 课程、荣誉课程等难度系数直逼大学水准的国际学校里更为常见。从课程的难度上来讲，AP 课程的 A 和 Regular 课程的 A，含金量肯定不会等同。一般，学校可能会把常规课程的 A 定为 4.0，荣誉课程的 A 定为 4.5，AP 课程 A 定为 5.0。不过，每个学校的标准不同，也不能一概而论。
两种算法比较看来，从某种意义上讲，加权 GPA 更准确地评估了学生的学习能力。同样的学生，加权 GPA 会比未加权 GPA 高出 0.53 左右。
但不管是未加权还是加权，GPA 的计算公式都是一样的：（各课程 GPA 分之和）/ 课程总数。假设你正在上五个常规课程，其中两个课程的分数是 A，三个课程的分数为 B。对照之前的第二张 Grading Scale 图表，两个 A 将各自转换为 4.0，三个 B 将各自转换为 3.0。那么最终的 GPA = (4.0 + 4.0 + 3.0 + 3.0 + 3.0) / 5 = 3.4（未加权）。

那么，问题来了。录取时是考虑加权还是未加权的 GPA 呢？
基本上所有大学都会有一套自己的 GPA 计算体系。所以，在你提交了申请材料后，大学会有针对性地再做一次计算，相比加权的 GPA，绝大多数大学更关注未加权 GPA。同时，招生官会再去判断你选课的难度以及在难度较大的课程上的表现。因此，不会孤立地看 GPA 这个数字，而是会看你选择了哪些课程、课程难度以及的班级排名，综合这些因素后更准确地评估你的学术水平。

3、GPA 不足怎么办
GPA 是学生学术能力的体现，如果 GPA 较低，那就不得不考虑在其他方面去表现申请人的学术实力了。
如果你还不是一个当季申请人，那你还是有一定的 GPA 提升空间的。在条件允许的情况下，你可以考虑选择适当选修一些难度高于常规课程的 AP 课程或荣誉课程，这不仅能使你最终的 GPA 有所提高，更能向心仪大学展示出你拥有乐于挑战自己的勇气。另外，由于不少专业会要求你做到在不同课程类型上的均衡，甚至申请时还要求你必须上过某些课程。所以，你在选择课程时应尽量不要选择同一种类型的，最好能够做到文科、理科、英语类的课程都能兼修。
如果你没有选择高阶课程的条件，你可以尝试着参加 SAT II 这样的专项考试。SAT II  AP IB等。除了上课和考试，有时间的话你可以考虑参加一些夏校。夏校主要是能够体现你在高中课程之外，对更高的学术境界的一种追求。含金量高的夏校，它的很多课程内容都是高中所不提供的，这既能让你在学习能力上有所超越，还能为你提供极大的国际视野。如果你现在已经是一名当季申请人，那你则需要在你的申请材料上多下功夫了。最常见的就是对你的低 GPA 做出解释说明。无论是因为自己的主观原因，还是自身考试能力不强，或者是因为被疾病耽误了，你都应该解释清楚，给招生官一个真诚的态度。
由于课程的设置关系，大部分普高学生可能会对学校里与学术相关的课程非常感兴趣，比如物理、数学，但是对于体育课，美术课这种边角料就不那么上心，导致 GPA 被拉低了一大截。如果是这种情况，你可以自己计算出学术成绩的 GPA，在文书或者面试中加以强调。
我们刚刚说过，GPA 最好是呈现出一个向上的趋势。事实上，确实有很多学生就是这样一个情况，可能在刚入学的时候成绩并不好，等到第二年就稍微找到了一点感觉，第三年时就彻底在学术上有了突破性的进展。如果你是这样的学生，那你的综合 GPA 并没有真实反映你的实力，你的学术 GPA 也不足以说明问题，你可以考虑计算一下最后四个学期的 GPA 成绩，然后向招生官表示你是如何摆脱了前期的适应和过渡，最终学会管理自己，成为了一名高效的学生。