加拿大职业分类体系形成于1971年，该年由加拿大移民与就业部编辑出版了《加拿大职业分类词典》(简称CCDO)。CCDO出版后，广泛应用于人口统计、就业、职业培训、经济预测等领域，成为极有参考价值的工具书，受到普遍的欢迎。但由于编辑CCDO时主要参照了美国的职业分类词典DOT，在使用中也暴露出不少问题。美国的职业分类词典有若干种，是由不同的部分或组织编写的，DOT只是其中一种。它的问题是只注重行业，而忽略了员一行业里由于技能水平的差异而造成的职业差异。影响到CCDO，也存在分类不清的问题。比如，木工和木工的辅助工，都划在了一起，无法区分和确定两种人不同的技能水平要求。为弥补CCDO的不足，从CCDO问世后不久，每年都要补充一些新的资料。从1988年开始，加移民与就业组织40名专家编辑CCDO修订本，历时4年，完成了修订工作。
CCDO修订本较完整地反映了加拿大职业分类体系。参与这项工作的官员称加拿大职业分类体系是世界上最为科学、先进的职业分类体系。
(一)加拿大职业分类体系及基本特征
加拿大职业分类体系可概括为:根据职业特点，划分为九大行业;每一行业都按照职业对知识、技能和能力的要求，划分为两个层次，即管理层和技术层;在技术层，依据不同职业，对知识、技能和能力及职责范围的不同要求，划分为若干个技能水平;在每一技能水平里，包含数目不等的职业;在每一职业里，又包含一定数量的工作岗位。具体内容如下:
1.用1~9自然数表示九大行业:(1)金融、行政事务;(2)自然科学、应用科学;(3)医疗保健;(4)社会科学、教育、政府部门、宗教; (5)艺术、文化、体育;(6)产品销售与服务;(7)手工艺、交通设备操作及相关行业;(8)基础工业;(9)生产加工业与公用事业。
2.用0和A、B、C、D表示技能水平:0表示管理层不分技能水平的高低;A、B、C、D表示技术层的技能水平。在商业、金融和医疗保健行业，技术层的技能水平为A、B、C三级;在自然科学、应用科学和社会科学、教育、政府部门、宗教及艺术、文化、体育等行业，技术层的技能水平为B、C、D三级。
3.用编码表示职业类别。职业类别依次为主类、子类和细类。主类为职业大类，子类为职业小类，细类为具体的职业。主类有26个，子类有139 个，细类有522个。其中管理层的主类有一个，技术层的主类有25个。主类为两位数，子类为三位数，细类为四位数。从左向右数，第一、二个数字表示行业和技术水平，即主类;第三个数字表示小类的顺序，与主类相加即为子类;第四个数字表示小类里的职业顺序，与子类相加即为细类。如在管理层，高级管理人员的主类编码为00，子类编码为001，细类编码为0011~0016;高级以下的管理人员的主类编码为01~09，子类编码为011~091，细类编吗按照行业的不同在数量上有所差异，如金融、行政事务行业，编码为0111~0114，表示有四个职业。生产加工与公用事业，编码为0911~0912，表示有两个职业。又如在技术层的某个细类编码为7411，主类为74，表示在按自然数排列第7个行业，即手工艺、交通设备操作及相关行业，职业技能水平在四级;子类为741，表示是汽车驾驶员;细类为7411，表示是汽车驾驶员里的卡车司机。
(二)加拿大职业分类体系所依据的基本原则
1.按照对知识、技能和能力的不同要求，对全“加”所有的职业进行分类，既包括所谓“白领”，也包括所谓“蓝领”，形成全口径的职业分类体系。
2.按照职业特点，平行划分行业，根据工作岗位，从高到低划分层次，依据技能水平，确定职业级别。
3.进行职业分析和职业分类，不能有性别和种族歧视。
4.对于就业人数低于1000人的行业，除物理学家以外(因比较重要)，不做职业分析。5.以为政府的移民与就业政策服务为主，满足多方面的需要。
(三)加拿大职业分类工作的组织方法
1.国家牵头，依靠国民组织和力量开展调查工作。加拿大职业分类工作由就业局职业与就业信息处负责。从1988年开始，国家拨出专款，该处组织40名专家和25名学社会科学的大学生，经短期培训后，分成若干个小组，由专家带队，到各专业协会进行摸底调查。在专业协会所提供的材料的基础上，再到专业协会所推荐的单位进行详细调查。
2.在工作现场，对员工的工作情况进行详细记录，主要记录员工的工作程序、工作情况(不包括机器的工作情况)。然后由调查人员将工作现场记录写成调查报告。有时对同一职业要在不同地区进行调查，并将调查报告反馈给被调查的单位，征求意见。3.由职业分析专家对调查报告进行职业分析。对以脑力劳动为主的职业，职业分析从最重要的部分开始，到最不重要的部分;对以体力劳动为主的职业，职业分析从最基本的操作步骤开始，到最复杂的操作步骤。每一种职业分析、都包括如下内容:职业定义，根据说明，职责，就业要求和晋升条件等。
4.在职业分析的基础上，进行职业分类，并由就业与职业信息处最后审定。
5.将审定稿编辑为活页词典、职业分类目录公开出版。
(四)加拿大职业分类体系的主要用途
1.为开展职业培训工作提供基本依据。加拿大职业分类体系是以知识、技能和能力为主要内涵的，各行各业所必须具备的基本素质，即职业标准，按不同的职业要求以倒金字塔的形状排列。职业层次越高，职业标准越高。根据职业分类体系中所排列的职业标准，可以确定培训对象、内容、时间、费用、场地、设备和教学人员等，从而使职业培训工作有一个基本依据。
2.满足就业需要。职业分类体系和职业标准是客观的，寻求就业的人可根据自己的实际情况进行选择，雇主亦可据此挑选雇员，从而满足劳动力市场上双向选择的需要。
3.为劳动力需求预测提供服务。随着经济的发展，各行各业对劳动力的需求量此消彼长。如果按年度来预测社会对某一职业的需求量，可以根据职业分类体系中对职业的有序排列，进行定向调查，保证劳动力按市场需求增长。
4.为确定劳动报酬提供依据。在职业分类体系中，所处职业层次和技能水平的高低，与基本的劳动报酬形成正比例的对应关系，劳资双方可据此在劳动报酬上达成协议。
5.为执行移民政策提供服务。加拿大是一个由移民建立起来的国家，长期以来，加国政府采取比较宽松的移民政策，每年都有20万左右的移民涌入。在有关的移民政策中规定，加国欢迎工作移民。所谓工作移民，就是能够满足加拿大经济发展需要的技术人才，包括技术人才，包括技术工人。如何确定工作移民的种类和数量，就要依靠分类体系来进行调查和预测。此外，对移民的职业培训，也是以职业分类体系和职业标准为基本依据的，使教育和经历背景千差万别的移民，能够受到相对统一的职业训练，为融入加国社会创造条件。
6.为经济活动提供服务。许多经济学家在研究经济活动时，都要参考职业分类体系，通过职业分类体系所提供的信息，来研究经济活动。不少厂商在决定投资建厂前，要了解建厂地区能否找到足够数量的合格员工，工资水平的高低，这些都可以通过参照职业分类体系来获取必要的信息。
7.为人口普查提供方便。加国每年5年进行一次小规模的人口统计，每10年要进行一次全国人口普查。人口统计，普查时所用的职业编码与职业分类体系中所用的职业编码一致，从而为人口普查提供方便。
